AirPower 2022 : la fierté de l’aérien autrichien
Zeltweg, Autriche — 2 et 3 septembre 2022. Après six années d’attente, le ciel de Styrie a de nouveau rugi sous les turbines et le tonnerre des post-combustions. L’AirPower 2022, plus grand meeting aérien d’Europe centrale, a rassemblé près de 275 000 spectateurs sur la base aérienne de Zeltweg (Hinterstoisser). Un retour triomphal pour cet événement unique, organisé conjointement par l’armée de l’air autrichienne (Luftstreitkräfte), le Land de Styrie et Red Bull.
À Zeltweg, l’AirPower n’est pas seulement un meeting : c’est une déclaration de savoir-faire aérien et industriel. Dans un décor de montagnes, le programme 2022 offrait une succession de démonstrations de haut niveau, où la rigueur militaire côtoyait la précision acrobatique.
Les hôtes de la journée, les Eurofighter Typhoon autrichiens du Luftraumüberwachungsgeschwader, ont assuré plusieurs passages tonitruants, illustrant leur rôle central dans la défense aérienne nationale. Les Pilatus PC-7 Team et Saab 105Ö ont rendu un dernier hommage à ce jet d’entraînement emblématique, alors en fin de carrière après plus de cinquante ans de service.
Côté invités, le plateau international était exceptionnel : Patrouille de France, Frecce Tricolori, Patrulla Águila, Red Arrows, mais aussi démonstrations solo du Gripen hongrois, du MiG-29 slovaque, ou du F/A-18C Hornet suisse.
La coordination aérienne, menée avec précision sur un créneau de six heures continues de vol, a impressionné par sa densité et sa fluidité.
La coordination aérienne, menée avec précision sur un créneau de six heures continues de vol, a impressionné par sa densité et sa fluidité.
Red Bull, le partenaire incontournable
Impossible de parler d’AirPower sans évoquer Red Bull, acteur central de l’organisation. La marque, basée à quelques kilomètres à Fuschl am See, mobilise pour l’événement sa Fliegende Bulls Collection, une flotte de warbirds et d’appareils de légende parfaitement restaurés.
P-38 Lightning, B-25 Mitchell, Corsair, DC-6 et T-28 Trojan ont repris les airs dans un ballet synchronisé, accompagnés de figures de voltige et de présentations thématiques. Ce partenariat public-privé, rare en Europe, permet à AirPower d’afficher une richesse de programme que peu de meetings militaires peuvent égaler.
Une vitrine pour la Luftstreitkräfte
Pour la Bundesheer (forces armées autrichiennes), AirPower est une occasion de montrer au grand public l’étendue de ses capacités, dans un contexte stratégique renouvelé. Depuis l’invasion de l’Ukraine, le rôle de la défense aérienne autrichienne — longtemps jugée secondaire — a retrouvé une place centrale dans le débat national.
Sur le tarmac, les visiteurs pouvaient approcher les helicoptères S-70 Black Hawk, OH-58 Kiowa, Alouette III, mais aussi les appareils de transport C-130K Hercules, hérités de la RAF et désormais modernisés localement. L’exposition statique présentait également les capacités ISR, logistiques et médicales de la Bundesheer, illustrant une armée compacte mais polyvalente.
L’événement a mobilisé plus de 6 000 personnes — militaires, bénévoles et civils — et nécessité la mise en place d’un dispositif logistique d’ampleur : navettes, zones d’accueil, et coordination aérienne complexe dans un espace montagnard déjà dense en trafic.
Les créneaux de vol ont alterné entre patrouilles, démonstrations solo et séquences commémoratives. L’une des plus émouvantes fut celle du Saab 105Ö, présenté pour la dernière fois avant son retrait officiel du service en 2022. L’appareil, aux couleurs de la Styrie, s’est vu saluer par une haie d’honneur formée par les Typhoon du pays.
Entre tradition et modernité
AirPower est un événement rare : à la fois populaire et exigeant. L’armée autrichienne y montre une humilité pragmatique, loin du triomphalisme.
Les démonstrations privilégient la précision, la coordination et la sécurité, tout en laissant la place à l’émotion. Sur fond de musiques soigneusement choisies, les passages des warbirds Red Bull font écho aux vols des jets modernes, comme un dialogue entre générations.
Les démonstrations privilégient la précision, la coordination et la sécurité, tout en laissant la place à l’émotion. Sur fond de musiques soigneusement choisies, les passages des warbirds Red Bull font écho aux vols des jets modernes, comme un dialogue entre générations.
Clôturé sur un survol groupé de plus d’une trentaine d’appareils, AirPower 2022 a rappelé ce que peu d’événements européens réussissent à combiner : spectacle aérien, rigueur militaire et fierté nationale. Pour Zeltweg, base mythique nichée entre montagnes et vallées, c’est une manière d’entretenir le lien entre le public et ses forces armées, tout en célébrant la passion du vol sous toutes ses formes.
