Meeting de l’Air 2017
Bordeaux–Mérignac, dimanche 14 mai 2017. Sous un ciel légèrement voilé, la base aérienne 106 ouvre ses portes pour le premier Meeting de l’Air de la saison. Dès le matin, les abords des parkings sont saturés de curieux et de passionnés, venus en famille ou équipés de longs téléobjectifs. Le plateau annoncé est classique mais prometteur, et l’ambiance particulière : cette journée marque à la fois un passage de témoin et un retour très attendu.
En vol, l’attraction principale porte un nom qui résonne déjà parmi les initiés : Couteau Delta. Cette toute nouvelle patrouille, née en 2016, prend la suite des mythiques Ramex Delta. Aux commandes, deux équipages de Mirage 2000D issus de la base aérienne 133 de Nancy-Ochey enchaînent les évolutions à deux appareils. Passages bas, virages serrés en formation serrée, croisements à haute vitesse : la démonstration, rythmée et puissante, montre tout le potentiel du biréacteur d’attaque français dans un ballet parfaitement synchronisé.
Au sol, l’exposition statique séduit par la richesse de son patrimoine. Alignés avec soin, plusieurs témoins de l’histoire aéronautique nationale attirent l’œil : Mirage III, Mirage F1, et même le Mirage IV préservé sur place dans un état remarquable. Les visiteurs déambulent entre les machines, s’arrêtent devant les panneaux explicatifs, discutent avec les anciens pilotes et mécaniciens, souvent intarissables sur les missions et anecdotes liées à chaque appareil.
Mais le moment le plus attendu de la journée reste le retour sur le sol français de la Patrouille de France. Tout juste revenue de sa tournée nord-américaine — un périple diplomatique et symbolique marquant les 100 ans de l’entrée en guerre des États-Unis en 1917 —, la formation tricolore offre sa première prestation publique de l’année en métropole. Les Alpha Jet, impeccables dans leurs livrées bleues, multiplient les croisements à faible séparation et les évolutions artistiques, ponctuées de panaches bleu-blanc-rouge salués par un tonnerre d’applaudissements.
En complément, les démonstrations de voltige et les présentations d’hélicoptères rappellent la diversité des missions aériennes : transport tactique, recherche et sauvetage, projection de puissance. Le programme, bien que qualifié de “classique” par les habitués, tient toutes ses promesses par la qualité de son exécution et la variété des machines engagées.
Quand les derniers vrombissements se dissipent dans le ciel de Gironde, chacun repart avec ses images fortes : le grondement feutré des Mirage 2000D des Couteau Delta, la silhouette fuselée du Mirage IV, et le panache tricolore d’une Patrouille de France en pleine forme. Pour Bordeaux-Mérignac, ce meeting de 2017 restera comme un millésime de transition, entre héritage et renouveau.
