Entre éclaircies, jets et ambiance crépusculaire
La dixième édition du Sanicole Sunset Airshow promettait un spectacle aérien sous les dernières lueurs du jour, fusionnant lumière dorée et appareils de légende. Mais la météo capricieuse a transformé l’événement en défi autant pour les organisateurs que pour les passionnés. Dès l’après-midi, de pluies diluviennes se sont abattues sur l’aérodrome de Leopoldsburg, transformant le terrain en sol boueux et alourdissant le ciel d’un voile gris chargé. Certaines démonstrations ont dû être supprimées ou interrompues. Cependant, dans ce chaos atmosphérique, quelques éclaircies ont permis de sauver ce qui pouvait l’être : le contraste entre ciel sombre, nappes de pluie et la condensation.
Malgré les aléas, voici ce qui a marqué l’édition :
- Présence de deux NH90 TTH du Heideflieger Fassberg Display Team, et du Westland Sea Lynx Mk88 de la Marine allemande.
- Aéronefs historiques : le Bell UH-1D Iroquois (ex-Bundeswehr, matricule civil belge OO-DON) et la Gazelle SA-342M ex-ALAT (OO-XDT).
- Participation de l’Agusta A109BA de la composante aérienne belge, du F-16 Solo Display, du SF-260M, et d’hélicoptères de recherche et sauvetage comme le PZL W-3A Sokol tchèque.
- Le Lockheed-Martin F-35 Lightning II de la USAF, piloté par la major Kristen “Beo” Wolfe, a offert une démonstration très attendue, malgré la visibilité réduite par moments.
- L’équipe acrobatique Saudi Hawks était présente (leurs passages furent limités à cause de la pluie) ; les Turkish Stars, le vol basse altitude de l’Airbus A330-900 Neo pour moment de calme, complétaient le tableau.
- Aéronefs historiques : le Bell UH-1D Iroquois (ex-Bundeswehr, matricule civil belge OO-DON) et la Gazelle SA-342M ex-ALAT (OO-XDT).
- Participation de l’Agusta A109BA de la composante aérienne belge, du F-16 Solo Display, du SF-260M, et d’hélicoptères de recherche et sauvetage comme le PZL W-3A Sokol tchèque.
- Le Lockheed-Martin F-35 Lightning II de la USAF, piloté par la major Kristen “Beo” Wolfe, a offert une démonstration très attendue, malgré la visibilité réduite par moments.
- L’équipe acrobatique Saudi Hawks était présente (leurs passages furent limités à cause de la pluie) ; les Turkish Stars, le vol basse altitude de l’Airbus A330-900 Neo pour moment de calme, complétaient le tableau.
Le sol détrempé a rendu les zones statiques glissantes, les parkings embourbés, ce qui a compliqué l’accès pour certains visiteurs. Malgré cela, des courageux sont restés pour vivre l’essentiel du spectacle dans les dernières heures, profitant du coucher de soleil, des projecteurs, des feux pyrotechniques, et surtout de l’atmosphère unique qu’offre le crépuscule. L’édition “normale” du meeting (le jour suivant) a également été retardée dans ses débuts à cause de la visibilité réduite le matin, conséquence des pluies abondantes. Le public estimé pour le meeting complet atteignait environ 40 000 personnes.
Le Sunset Show, même restreint, garde sa magie : la lumière descendante, les effets visuels dans le ciel teinté de gris, les contrastes entre le grondement des moteurs et le silence de la pluie. Ce type d’ambiance demeure l’un des grands attraits de Sanicole. Mais il révèle aussi que les meetings du soir sont particulièrement vulnérables aux caprices de la météo : la visibilité, les surfaces glissantes, le confort du public sont autant de paramètres cruciaux. Bien gérer les annulations partielles, informer rapidement et s’adapter est essentiel. Côté technique, les appareils comme le F-35 ou l'A330 Neo, les hélicos de recherche-sauvetage, montrent leur polyvalence : capables d’opérer même dans des conditions réduites, même s’il faut adapter les démonstrations pour la sécurité.
Le Sanicole Airshow 2022 fut un spectacle plein de caractère : une soirée où ce qui aurait pu être un fiasco météorologique s’est transformé en un moment spécial.
